宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。鼎湖区从一个农业大区艰难起步，以求真务实、艰苦创业、与时俱进的姿态，狠抓经济建设，成功探索出一条“富民强区”的发展道路。改革开放20年，鼎湖区一步一步走向科学发展、迈向经济腾飞。

建区伊始，鼎湖工业基础差，经济底子薄。区委、区政府审时度势，狠抓工业园区建设，致力以招商引资促进工业经济发展壮大，有效地牵引经济社会快速发展。特别是从2003年以来，全区共引进投资超千万元以上项目118个，合同投资额101.3亿元，已投入资金41.3亿元，已投产项目71个，在建项目34个，筹建项目13个。目前，全区已兴建五大工业园区，规模以上工业企业达81个，莲花、永安成为全省中心镇。全区逐步形成纺织服饰、汽车配件、金属加工、五金灯饰、箱包鞋业、饮用水等多种产业。实施“工业经济与城市经济并重”战略，促城市经济快速发展，昔日的郊野如今已发展成为肇庆中心城区。房地产业蓬勃发展，成为城市支柱产业；旅游业日趋兴旺，砚洲岛旅游区正在规划建设，凤凰旅游专业镇景点不断增多，质量不断提高；饮食服务、商贸流通日益繁荣，2007年社会消费品零售总额达7.13亿元；一批城市亮点、经济热点项目正在策划，明珠国际大酒店业已开工，城市建设方兴未艾。在加快工业经济和城市经济发展的同时，不断巩固农业基础地位，切实加强新农村建设，农民生活水平稳步提高。2007年，全区国内生产总值（GDP）达29.5亿元，工业总产值达49.8亿元，财政一般预算收入达1.36亿元，本级工商税收达2.67亿元，农民人均纯收入达5479元，分别比建区初期增长12.7、20.6、21.7、30.4倍，发展速度越来越快，发展质量越来越好。随着鼎湖区宏观规划的重新定位和发展空间的进一步拓展，开启了经济社会发展新机遇，营造了经济大发展新态势。鼎湖的“名江、名湖、名气、名水、名泉”逐渐成为招商引资的名片，“投资热土”效应日益显现。